很多人会把白蚁叫做 “白蚂蚁”，但白蚁并不是蚂蚁，二者属于完全不同的昆虫类别。白蚁和蟑螂亲缘更近，是一类古老的社会性昆虫，在自然界中，白蚁承担着分解枯木、枯枝的作用，推动自然界物质循环，属于生态系统里重要的一环。只是当它们进入人居环境，就会对建筑、木质物品产生影响。

白蚁群体有着清晰分工，分为蚁后、蚁王、工蚁、兵蚁，还有繁殖用的有翅成虫。工蚁负责外出觅食、筑巢，也是造成木质构件损坏的主力；兵蚁负责守护巢穴；每年春末夏初，成熟蚁群会飞出大量带翅膀的繁殖蚁，寻找合适环境配对，建立新蚁群，也就是大家常说的白蚁分飞现象。

不少人会担心白蚁伤人。白蚁本身不叮咬人，不携带、传播致病菌，对人体没有直接健康威胁。它的食物来源是纤维素，木材、木地板、门框、木家具、纸张、衣物纤维都可以成为食物。白蚁危害最大的特点就是隐蔽性，在木材内部慢慢蛀蚀，外表看着完好，内部早已被蛀空，等到出现明显孔洞、空心声响时，损伤往往已经形成。

了解白蚁基础习性，是做好防护的第一步。白蚁偏爱潮湿、隐蔽的环境，潮湿积水、长期堆放废旧木料、纸箱杂物的空间，更容易吸引白蚁定居。日常居家，保持环境干爽，减少木质杂物堆积，就能降低白蚁入侵的概率。